Албания была в нашем автомобильном путешествии в составе круга: Сербия -> Босния и Герцеговина -> Черногория -> Албания -> Северная Македония -> Сербия.
Это был период активной фазы пандемии COVID-19 в мире, поэтому любой шанс вырваться в разрешенные к посещению страны казался роскошью.
Все что я знал про Албанию, это шутки в интернете на форумах и в онлайн играх моего юношества с исковерканными фразами «Афтар убейся ап стену» и вместе с многой другой дичью: «Учи албанский». Что же это за албанский язык такой — думал я?
Итак, заезжая из действительно черных гор Монтенегро (Черногории), похожих чем-то на то, что мы видим в фильмах про другие планеты и их безжизненные пейзажи, мы попали в страну Албанию.
Кроме продающихся, словно на развес, живых кроликов в клетке прямо на трассе, я не встретил сразу ничего необычного. Признаться, зацепить албанского кролика с собой руки слегка чесались. На дорогах в принципе нас сопровождало аномальное количество животных, гуляющих везде самостоятельно организованными группами.
Албания — немаленькая страна и чтобы передохнуть мы остановились изначально в портовом городе Дуррес. С одной стороны, делать там абсолютно нечего, с другой же, куда не пойди вся первая линия застраивается гигантскими современными отелями. Туристическую отрасль ничем не остановить.
Отправившись дальше, дорога, выбранная мной, оказалась сущим кошмаром с высотой больше тысячи метров, отрицательной температурой на пике и отсутствием отбойника. Эти несколько часов страха и бесконечности навсегда останутся в памяти, порой казалось, что на все это не хватит человеческих сил.
Местом назначения был курортный город Саранде. Как оказалось, бронь на «букинге» ничего не значила из-за полностью закрытого на реновацию отеля из-за пандемии и отсутствия туристов. Нам очень повезло найти через служебный вход собственника гостиницы, который не просто по доброте душевной отдал нам номер люкс с лучшим видом, но и был с нами все дни пребывания. Казалось, весь отель и персонал работали только на нас и теперь я понимаю как отдыхают президенты и миллиардеры, закрывая полностью гостиницу на приватное обслуживание привилегированных гостей. Мы пили вино из частной коллекции хозяина, ели только что выловленные из моря морепродукты. Оказалось, что у него есть собственные виноградники и оливковые насаждения в Италии, от чего за столом всегда было лучшее органическое оливковое масло и его домашняя граппа. Никогда не забуду насыщенный солнцем вкус только что сорванных лимонов, которые мы рвали прямо на парковке отеля. К слову, в эту гостиницу съезжаются туристы со всего мира и, как оказалась, Албания набирает обороты популярности в мировом туризме.
Дорога обратно была более приятной, ведь как оказалось, был второй пологий путь, проходящий не через горы, а через долины, чем-то напоминающие Швейцарию.